Ministranten (lat. ministrare ‚dienen‘, auch Messdiener genannt) sind Altardiener und übernehmen als Assistenten des Priesters und des Diakons verschiedene Dienste im Gottesdienst. 

Das Selbstverständnis der Ministranten ergibt sich aus ihrer liturgischen Aufgabe, vor allem dem Dienst in der Heiligen Messe. Sie bringen Brot, Wein und Wasser zum Altar, läuten vor den Wandlungsworten die Schellen, sammeln die Kollekte ein, tragen das Weihrauchfass und Kerzen.